Autoritario Espanyol vence al Valladolid

Triunfo incontestable por 4-2 de un Espanyol que salió desde el minuto uno con una presión continua, agobiante y exitosa ante un Valladolid que no supo reaccionar ante ello y cuando lo hizo fue demasiado tarde y habían encajado demasiados goles.

Aguirre formó con Kiko Casilla en portería; Javi López, Colotto, Héctor Moreno y Fuentes en defensa; Víctor Sánchez y David López en el doble pívote; Simao y Stuani por bandas; en el ataque Sergio García y John Córdoba.

Juan Ignacio Martínez alineó a Mariño bajo palos;  cuatro defensores: Rukavina, Marc Valiente, Rueda y Peña; Rubio, Rossi y Óscar en el centro del campo; bandas para Ebert y Bergdich; Javi Guerra en la punta del ataque. Hoy el detalle estaba en la equipación. Rosa en apoyo a la lucha contra el cáncer de mama.

Primer tiempo muy completo del Espanyol en todas las facetas empezando por la presión con la que anularon el juego del Valladolid encerrándolos prácticamente en su propio campo. A los cuatro minutos de partido penalti de Rueda sobre Stuani tan claro como innecesario. Lo lanzó y lo transformó Sergio García ajustándolo a la escuadra derecha del guardameta Mariño. El Espanyol no se relajó tras el gol y continuó con la presión inicial. El Valladolid, además, sufrió la lesión de una de sus piezas claves, el alemán Ebert tuvo que ser sustituido por lesión, entró en su lugar Omar Ramos.

Diego Mariño estaba siendo el mejor jugador del cuadro pucelano salvando a su equipo con dos paradas ante Stuani primero, y después ante Víctor Sánchez con un disparo más fuerte desde el balcón del área.La adelantada línea de presión perica llevó a que Víctor Sánchez robara un balón, pasara Sergio García en la frontal del área y con gran clase entre varios jugadores abría a la derecha donde Stuani se la picó a Mariño ajustada al palo poniendo el segundo tanto en el electrónico. La primera y única ocasión del Valladolid llegó en el ocaso del primer tiempo, un mano a mano de Óscar que salvó sin dificultades Kiko Casilla.

Tras la reanudación el Espanyol continuó como en el primer tiempo y Sergio García tuvo una muy clara al primer minuto. Continuaron las ocasiones locales y en parte a intervenciones de Mariño, en parte por desacierto espanyolista no llegarían a ampliar diferencias hasta el minuto 65. De nuevo fruto de la presión, robo a Rossi, balón atrás de Alex Fernández a Víctor Sánchez que con un buen disparo pone el tercero en el luminoso. Tres minutos más tarde, misma fórmula, recuperación entres cuartos de campo por parte de Víctor Sánchez, galopada por banda izquierda, centro y remate de Stuani marcando el cuarto gol que serviría para sentenciar la contienda.

Muy digno final de partido por parte del Valladolid que lejos de darse por vencido y entregar la cuchara en el cuarto de hora que restaba luchó, perseveró y encontró recompensa. En un centro desde banda izquierda de Óscar para Javi Guerra remató de cabeza el delantero, gran testarazo que sirvió para recortar distancias, confirmarse como máximo goleador nacional con permiso de Diego Costa, tras una gran semana, cinco goles en tres partidos, con la mala fortuna, eso sí, que no le acompañaran la victoria ante el Rayo el jueves ni hoy. Víctor Pérez cerraría el partido con un gol de libre directo con la inestimable ayuda de una mala barrera que se abrió perjudicandose a sí misma y a Casilla que recogía el balón de la portería.

Primera victoria del Espanyol en casa desde que vencieran en octubre al Atlético, los tres puntos de hoy le colocan novenos con 22 en una cómoda posición. El Valladolid, al contrario, situación delicada, decimoséptima posición y podría caer a la zona de descenso en caso de que el Osasuna gane esta noche en Balaidos.

Atlético sufre, vence y lídera

Sufrida victoria del Atlético de Madrid por 3-2 ante un Levante muy batallador que asustó des el inicio y dio la cara hasta el final pero que se encontró con un Atlético, que una vez más con su mezcla de carácter y juego volvió a sacar el martillo pilón hasta que consiguió derrotar al Levante.

Simeone formó con Courtois en portería; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe Luis en defensa; Tiago y Gabi en el medio; por delante Koke junto a Arda Turan enganchando con la dupla formada por Diego Costa y David Villa.

Caparrós alineaba a Keylor Navas bajo palos; cinco defensas: Pedro López, David Navarro, Vyntra, Juanfran y Nikos; Simao, Diop e Ivanschitz llevando la manija del equipo; Rubén y Barral los motores ofensivos del Levante.

Medio minuto necesitó el Levante para adelantarse en el marcador sorprendiendo a propios y extraños. Pase entre líneas de Nikos para Ivanschitz que no ven ni Juanfran ni Miranda y el austriaco no perdonó ante Courtois batiéndolo y dando la sorpresa. El Atlético tuvo quince o veinte minutos en los que parecía más el de épocas oscuras pasadas que el actual. Poco a poco se fue activando, y en parte por su empuje, en parte por la forma de recular del Levante pasó todo el final de primer tiempo sobre el área granota.

El jugador más adelantado del Levante, normalmente Barral a no más de 30 metros de la portería. Defensa por acumulación la diseñada por Caparrós que le costó mucho trabajo al Atlético penetrar. Tuvo que ser en el minuto 29 con un centro desde banda derecha de Juanfran para que Godín con un gran cabezazo igualara la contienda. Ivanschitz, lesionado, tuvo que abandonar el campo por Pedro Ríos cinco minutos más tarde. Pese a la insistencia y ocupación rojiblanca del área levantinista no eran numerosas las ocasiones de peligro para el cuadro local.

Intensa charla de Simeone la que se supone que hubo al descanso porque a los dos minutos de la reanudación, falta favorable al Atlético en el lateral derecho botada por Gabi al segundo palo donde Diego Costa con la caña preparada enganchaba una volea para que por bajo y al primer palo adelantar al Atlético en el marcador. No duró mucho la alegría en el Manzanares, apenas diez minutos, pues en un mal saque de esquina colchonero Pedro Ríos le roba la bola a Koke, él mismo, solo contra el mundo se lanza al contragolpe se marcha de Filipe, no le alcanza Juanfran y en el mano a mano bate a Courtois en un memorable gol de costa a costa.

Simeone movió el banquillo y dio paso a Raúl García y Adrián por Villa y Koke. El dominador del partido era el Atlético pero sin disponer de ocasiones de peligro que intimidaran al Levante que había adelantado la línea y le daba algún que otro susto al Atlético. En el minuto 75 internada de Juanfran en el área por parte derecha y es atropellado por el canterano Rubén Suárez, el colegiado le perdona la segunda amarilla. Diego Costa transformó el penalti volviendo a adelantar al Atlético e igualando a Luis Suárez en la lucha por la Bota de Oro con 19 goles. El Levante luchó hasta el final del partido y casi literalmente, Juanfran fue expulsado con roja directa por un encontronazo con Filipe Luis, además de varios saques de esquina sin éxito en los minutos finales.

El Atlético de Madrid se acuesta líder de la liga aventajando en tres puntos al Barcelona que mañana tendrá que ganar en Getafe con dos goles de diferencia sin Messi, sin Neymar y sin Xavi. por otro lado, el Levante es duodécimo con seis puntos sobre el descenso.

El Atlético busca la Liga

Victoria por 3-0 del Atlético de Madrid sobre un Valencia que se defendió de forma impecable durante un buen primer tiempo en el que, eso sí, se olvidaron de atacar, pero sucumbieron al martillo pilón del Atlético que golpea y golpea las defensas y las porterías hasta que termina rompiéndolas.

Simeone formaba con Courtois bajo palos; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Tiago y Gabi en el medio; Arda Turan y Koke por delante, enganchando con la dupla de ataque David Villa y Diego Costa. 

Djukic firmaría uno de sus últimos partidos, sino el último, con Alves en portería; Barragán y Guardado los laterales, Víctor Ruiz y Mathieu la pareja de centrales; Romeu y Parejo el doble pívote; Feghouli, Canales y Bernat, tres mediapuntas conectando con Jonas.

Igualado primer tiempo en el que el Atlético sufrió una defensa numantina por parte del Valencia que se mostró impenetrable tanto por bandas como por el centro. Diez jugadores dedicados única y exclusivamente a defender, solo tuvieron una llegada al área rojiblanca que fue despejada por Godín. El Atlético lo intentó de diversas formas, a balón parado, con jugadas individuales de Arda Turan que no llegaron a buen puerto, alguna cabalgada sin éxito de Costa que lo máximo que consiguió fue una amarilla en un enfrentamiento con Parejo.

Solo una cosa diferenció el segundo tiempo con respecto al primero, los goles.  El Atlético siguió atacando y acosando el área valencianista hasta que por fin, en el minuto 59, un robo de Godín se la pasa a Diego Costa que en carrera se planta en el área por la zona izquierda  y ante un contemplativo Víctor Ruíz batió a Alves con un disparo cruzado. Sin tiempo para digerir el gol, a los cuatro minutos Gabi abre a banda derecha para Juanfran que la pone atrás Romeu no despeja, se la roba Raúl García (que entró tras el gol de Costa entró por Villa) y disparó pasando el balón entre las piernas de Mathieu y perforando la meta de Alves.

Quedaba media hora por delante y al Atlético le faltaban dos goles para situarse líder de la liga. Diego Costa tuvo un penalti a su disposición tras un derribo de Víctor Ruiz pero falló en la ejecución, disparo centrado y a media altura fácil para el gran 'parapenales' Alves que va camino de leyenda. Ni diez minutos más tarde, nuevo penal de Víctor Ruiz sobre Diego Costa que esta vez no falló, disparó de nuevo al medio pero más fuerte y alto para poner el tercer gol, el decimoséptimo en liga en su cuenta particular igualado en la carrera por la Bota de Oro con Cristiano Ronaldo y Luis Suárez. Muestra clara de la ambición colchonera la lucha por el cuarto gol hasta el pitido final.

Cuarto gol y liderato que al final no llegaría pero lo que sí quedó es una sensación de equipo grande y de significado de la palabra equipo en todo su esplendor que hace pensar que este Atlético puede luchar por la liga, que es una realidad.

Con paso firme y a lo que venga

El Atlético de Madrid ha completado la fase de grupos de la Champions League con una notable actuación ganando cinco partidos y empatando uno en casa del Zenit. El conjunto del Manzanares se ha clasificado como primero de grupo con dieciséis puntos, diez más que el Zenit y once más que Oporto y Austria de Viena. No solo sus números lo reflejan, también el juego en los seis partidos disputados hizo que viéramos un prometedor Atlético.

Los de Simeone se mostraron dominantes desde el debut en casa ante el Zenit venciéndoles por 3-1 hasta el último partido de la liguilla, en casa, ya clasificados, con suplentes y ante un Oporto que se jugaba la clasificación. No pudo contar el Atlético con su jugador estrella, Diego Costa que arrastraba una sanción de dos partidos además del debut se perdió la victoria rojiblanca en Do Dragao, con remontada incluida, siendo esa, la primera derrota del Oporto como local en 75 partidos.

En la tercera y cuarta jornada hubo un doble enfrentamiento con el Austria de Viena de Nenad Bjelica. En la visita del Atlético al Prater que supuso el debut de Diego Costa pudimos ver dos goles del hispano-brasileño y otro de Raúl García en la victoria por 0-3. En el Calderón, victoria por 4-0 con goles de Miranda y Filipe además de los ya mencionados Costa y Raúl García. Esa victoria, junto al empate de Zenit y Oporto supuso la clasificación directa del Atlético de Madrid a los octavos de final como primero de grupo.

Por delante quedaron dos partidos de puro trámite que sirvieron para dar minutos a jugadores menos experimentados en esta clase de partidos y descanso a los que venían más cargados, además de hacer un poco de caja, que nunca viene mal, tal y como está el asunto. Fueron dos partidos ante dos equipos que se jugaban su clasificación a octavos pero el Atlético les supo plantar cara pese a las citadas rotaciones, empatando en Rusia a un gol y venciendo al Oporto en el Calderón por 2-0 y eliminando al conjunto luso de la Champions.

El lunes 16 de diciembre, en Nyom, es el sorteo de los octavos de final de la Liga de Campeones, al Atlético como cabeza de serie le podría tocar Bayer Leverkusen, Galatasaray, Olympiakos, Manchester City, Schalke 04, Arsenal y Milan. Siendo objetivo, y dando también la importancia que tiene a cada rival, a día de hoy no es descabellado decir que el Atlético es superior a todos los rivales excepto a Manchester City y Arsenal, ante los que tampoco sería inferior y a los que también les podría pelear. De lo que no hay duda es que este Atlético de Simeone, de Diego Costa, Koke, Miranda, Gabi y cía se ha ganado el derecho a soñar con algo grande.

El Betis perdona, el Rayo lo hunde

Partido de urgencias en el Benito Villamarín para Betis y Rayo Vallecano que empataron a dos en un encuentro que dejó sensaciones de final de temporada por las prisas y nervios de uno y otro equipo, comprensibles a su vez, por la dificil situación que viven en la zona baja de la tabla.

Pepe Mel formaba con Sara como guardameta; Juanfran, Amaya, Figueras y Nacho en defensa; Lolo Reyes, Nono y Salva Sevilla en el medio; bandas para Vadillo y Jorge Molina; en punta, vuelve a la titularidad, Rubén Castro.

Paco Jémez alineó a Cobeño bajo palos; defensa compuesta por Tito, Galeano, Saúl y Nacho; Baena y Trashorras en el doble pívote; Viera y Lass en bandas, Falqué por el centro enganchando con Larrivey.

Buen primer tiempo bético que experimentó un cambio radical en este comienzo de partido ante el Rayo con respecto al del domingo pasado en el Pizjuán. Mayor concentración, mejor posicionamiento, una presión feroz incomodando el juego del Rayo, una clara actitud positiva con miras directas a la portería que obligaron a Jémez a dar un estímulo, un aviso a su equipo retirando a los 22 minutos de partidos del campo a Falqué para dar paso a Bueno. Sin embargo pocos minutos después, en un saque de esquina botado por Nono, Amaya cabeceó hacia abajo batiendo a Cobeño. Más tarde sería el propio Amaya, quién, también en un saque de esquina pudiera ampliar distancias pero sin la fortuna de la ocasión anterior. El Betis estaba siendo mejor y una gran para de Cobeño en el mano a mano con Jorge Molino evitó que el cuadro andaluz se fuera al descanso con una diferencia mayor.

El comienzo del segundo tiempo fue un claro espejo de todo el partido, ocasiones del Betis que no se convierten en gol, y una de las leyes máximas del fútbol que se cumple. Quien perdona, lo paga. Centro de Vadillo al área y Rubén Castro cabecea al larguero. A la jugada siguiente, Viera se hace un hueco en el pico izquierdo del área, dispara Sara rechaza el esférico y Bueno la caza en boca de gol para marcar el gol del empate. Tras el gol, el Betis perdió el dominio del partido del que disfrutaba en el primer período y Mel trató de solucionarlo con un cambio que no gustó en la grada, quitó a Jorge Molina y dio paso a Verdú para tratar de recuperar el centro del campo con más jugadores y volver a tener la posesión.

El Betis mejoró pero el partido estaba muy igualado y cualquiera de los dos podía conseguir la victoria. Un error terrible en la salida por alto de Cobeño dejó el balón en una posición perfecta para Verdú que remató de volea marcando el 2-1 a falta de algo más de diez minutos. Dos claras oportunidades más tuvo el Betis de ampliar diferencias por medio de Rubén Castro, pero Tito primero, y Cobeño después, con una parada salvadora dio alas al Rayo para que en el 92 un centro de Viera al área no lo cazó Figueras y Bueno remataba marcando el empate.

Desolación en las gradas verdiblancas y en el propio terreno de juego al terminar el partido algunos jugadores tendidos sobre el cesped, conscientes de haber dejado escapar dos puntos de oro para salir de esa última posición. Al Rayo, en cambio, el punto le sabe a victoria y le sirve para adelantar a Almería y Valladolid, además de salir de la zona de descenso.