El Atlético se sobrepone a San Mamés

Partido de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey en San Mamés donde el Atlético de Madrid venció por 1-2 al Athletic Club tras sobreponerse a una gran primera parte de los locales en el segundo tiempo con dos goles de Raúl García y Diego Costa para clasificarse a semifinales y convertirse en el primer equipo que vence en el Nuevo San Mamés.

Valverde buscaba la remontada con Herrerín en portería; línea de cuatro para Iraola, San José, Laporte y Balenziaga; Iturraspe y Mikel Rico en el doble pívote; por delante Ander Herrera, bandas para Susaeta y Muniain; Aduriz en punta.

Simeone alineaba a Courtois bajo palos; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Gabi y Koke en el medio; Raúl García más adelantado, apoyado en los costados por el Cebolla Rodríguez y Adrián; Diego Costa la referencia ofensiva colchonera.

En el primer minuto de juego llegó la primera ocasión del partido, peligrosísima favorable al Atlético de Madrid que pudo haber cerrado la eliminatoria. Mano a mano de Diego Costa ante su amigo y ex-colchonero Herrerín que salvó con una gran parada las aspiraciones de su equipo. La primera mala noticia para el Atlético llegó en forma de lesión, Filipe Luis se aquejaba del abductor y tuvo que ser sustituido por Insúa. A partir de aquí, abrumador dominio del Athletic que encerró al Atlético en su campo, practicando un gran juego, con llegadas por bandas y algún disparo de media distancia por parte de Mikel Rico.

Pese al enorme control de la situación y las llegadas del Athletic no tuvieron ocasiones claras como la anteriormente mencionada de Diego Costa o un cabezazo del que dispuso Raúl García que se fue rozando el palo a cinco minutos del descanso. Pero claro, como se suele decir, tanto va el cántaro a la fuente que al final... marca el Athletic. Inteligente pase de Muniain abriendo a banda izquierda para Balenziaga que llegaba en carrera, apuraba línea de fondo, colgaba el balón y Aduriz le ganaba por alto a Godín marcando de cabeza el primero de la noche. Pese a lo poco que quedaba del primer tiempo Courtois fue protagonista con dos paradas inmensas salvando un partido más a su Atlético.

Si en los últimos minutos del primer tiempo Courtois fue el protagonista y salvador de su equipo, en los primeros minutos de la segunda parte le tocó a Herrerín. Gran estirada y parada de reflejos al cabezazo por bajo de Diego Costa evitando el empate. El Atlético era otro totalmente distinto en la segunda parte, le había orejas al lobo, en este caso al león y salió con la intensidad, garra y potencial ofensivo que es habitual en el cuadro de Simeone. Diez minutos tardó en llegar el gol colchonero, en una jugada embarullada en el área, el balón quedó para el Cebolla que centró al hacia el centro del área donde Raúl García con una volea picada hacía el gol del empate, la vendetta osasunista tras el 1-5 del pasado  domingo llegó de una forma inesperada. Tras el gol del jugador navarro, el Athletic necesitaba dos goles más para pasar la eliminatoria.

Cuarenta minutos tenía el Athletic Club por delante para marcar dos goles y clasificarse para las semifinales. Con el buen juego desplegado durante el primer tiempo el Atlético se preparaba para un auténtico vendaval de fútbol y ocasiones, pero el único vendaval que hubo el que cayó en forma de lluvia sobre el cesped de San Mamés. En parte por agotamiento físico, en parte porque Valverde retiró a uno de los jugadores más en forma del Athletic como Mikel Rico, el Athletic no volvió a ser el mismo. Si bien es cierto que dominaba el partido y que llegaba al área de Courtois no lo hacía ni con la mitad de peligro con el que llegaba en el primer tiempo. Valverde pasó a jugar con dos puntas, dando paso a Kike Sola, pero lo que faltaba en el Athletic era fútbol, no delanteros. Minuto 86 de partido, contragolpe del Atlético de Madrid, pase en largo de Koke, San José no tira el fuera de juego, y Diego Costa en el mano a mano con Herrerín, esta vez no falla le regatea, se va de él y marca la sentencia a puerta vacía.

Partido histórico por todo, por la combatividad de ambos clubes, por el espectáculo de lucha y entrega ofrecido por ambos bajo un manto de lluvia, por ser la primera derrota del Athletic Club en su nuevo estadio ante un Atlético que supo trabajar y bregar para no solo llevarse la eliminatoria sino también el partido, para clasificarse para semifinales. Próximo miércoles, partido de ida de semifinales en el Santiago Bernabeu, en una eliminatoria que promete ser al menos tan vibrante como esta.

Fútbol y goles del Atlético en Vallecas

Derbi madrileño en Vallecas en el que el Atlético de Madrid se impuso por 2-4 al Rayo Vallecano en un partido que tuvo goles, lesiones, algún penalti, varias paradas y muy buen fútbol por parte de ambos equipos, sin importar que sean polos opuestos en la clasificación.

Paco Jémez formaba con Rubén en portería; cuadtro defensas, ningún central: Tito y Nacho laterales, Arbilla, habitual lateral, y Saúl habitual centrocampista, ambos los centrales; Baena y Trashorras en el doble pívote; Lass y Viera por bandas, Bueno por el centro conectando con Larrivey en punta.

Simeone presentaba una alineación compuesta por Courtois bajo palos; Manquillo en sustitución de Juanfran sancionado, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Tiago y Gabi en el medio; por delante Arda Turan y Sosa; David Villa y Diego Costa la dupla ofensiva.

Muy entretenidos los primeros minutos del partido, tan solo tres necesitó el Atlético para adelantarse en el marcador. La presión nunca falla, pérdida de balón de Baena en la frontal del área ante el que no se puede fallar, Diego Costa, que dentro del área asistía a Villa para marcar el primero. La respuesta del Rayo no tardó en llegar en forma de penalti, carrera de Bueno con Manquillo, este último se podría decir que sin querer con la inercia de la carrera, derriba a Bueno. El propio Bueno era el encargado de lanzar el penalti con la mala fortuna de encontrarse con un gran Courtois que con una buena estirada repelía el esférico privando al Rayo del empate. A la media hora de partido volvía a marcar el Atlético, de nuevo balón de Diego Costa, esta vez en banda derecha, juega para Sosa en el centro del área que en el mano a mano ante Ruben se la cede a Arda Turan para que a puerta vacía y con toda la tranquilidad del mundo marcara el segundo.

Se encendieron las alarmas en el Atlético por unos minutos cuando Diego Costa empezó a cojear ostensiblemente tras llevarse un golpe por encima de la rodilla con el taco de un jugador del Rayo. tuvo que ser atendido en banda, pero con un poco de réflex en el golpe y otro poco que se bebió el 'animal' entró de nuevo a la carrera. Muy buenos minutos finales del Rayo en los que tuvo más el balón y aunque no llevaba mucho peligro sorprendió con una jugada iniciada desde la derecha, centro hacia Larrivey, que se la cede a Bueno, éste abre a Viera en izquierda y bate a Courtois tras rebotar su disparo en Miranda. Apenas cuatro minutos le duró la alegría del gol al Rayo pues en ese tiempo el Atlético dispuso de una falta desde el lateral izquierdo que botó Gabi, peinó Saúl, él no quería, y Arda Turan en el segundo palo cerraba el primer tiempo con el tercer gol rojiblanco el segundo en su cuenta particular.

Muy cómodo segundo tiempo del Atlético de Madrid que apenas tuvo complicaciones atrás en la primera media hora y en el que dispuso de algunas ocasiones para poder ampliar diferencias jugando prácticamente a medio gas. La peor noticia para el Atlético llegó en forma de lesión. Se retiró Sosa, entró Óliver Torres y no duró ni tres minutos sobre el terreno de juego, cuando el canterano de Talavera de la Reina sufrió una dolorosa lesión en el hombro por la que se tuvo que retirar llorando y en camilla del cesped de Vallecas, aplaudido por la afición vallecana. Faltaban goles y llegaron por parte de ambos equipos en dos muy buenas jugadas: primera mente el Atlético jugada de Arda Turan que abre a la izquierda para que Filipe Luis centrara al área y Diego Costa remata junto a Saúl metiendo la pierna poniendo la sentencia. Undiano en el acta le dio el gol a Saúl. Dos minutos más tarde, en el otro área, magistral centro de Viera a la cabeza Larrivey que con un gran cabezazo recortó distancias. Final muy digno de partido del Rayo, que pese al marcador trató de buscar siempre el gol pero se encontró una y otra vez con un excelso Courtois.

Tres nuevos puntos para el Atlético de Madrid que en esta jornada como mínimo conservará la segunda plaza a expensas de los que ocurra en el Camp nou entre Barcelona y Málaga. El Rayo Vallecano está en problemas, seis partidos seguidos perdiendo como local, a cinco puntos de la salvación que la marca el Elche con un partido menos y con rumores de destitución de Jémez.

Excelso Celta tumba al Betis

Contundente victoria del Celta sobre el Betis en Balaidos por 4-2 con muy buen juego del cuadro entrenado por Luis Enrique ante un equipo con claras señales de desorganización como es el Betis, con una defensa que era incomodada por cualquier mínimo ataque.

Luis Enrique alineó a Yoel en portería; Hugo Mallo, Costas, Fontàs y Jonny los defensores; Oubiña como mediocentro, por delante, Alex López y Rafinha; bandas para Krohn-Delhi y Augusto Fernández; Charles como referencia ofensiva.

Calderón debuta en el caliente banquillo bético con Guille Sara bajo palos; Juanfran, Amaya, Paulao y Nacho en defensa; Nono y Lolo Reyes en el medio; Verdú por delante junto a Salva Sevilla y Leo Baptistao; Rubén Castro en punta.

Inicio muy igualado de partido en el que prácticamente no pasó nada reseñable en el primer cuarto de hora, ningún equipo llevaba la manija y ni mucho menos hubo ocasiones. La primera del partido la tuvo el Betis, y fue gol. Subida de Juanfran por banda derecha, centro a media altura y Rubén Castro, en el segundo palo, remató como pudo desde el suelo para adelantar al Betis en el marcador. No tardó en llegar la reacción local, en tan solo cinco minutos se volvió a igualar el partido. Centro de Rafinha desde el pico derecho del área y Orellana le ganó la marca a Paulao para rematar de cabeza estableciendo la igualada.

A partir de aquí, más de veinte minutos de muy buen fútbol por parte del Celta que le robó el balón al Betis y se lo quedó hasta el final. Uno de los problemas del Betis que lo lleva a estar donde está en la tabla es que sino tiene el balón es mucho más probable que se vean las carencias de su defensa. Sobrepasada la media hora de partido, centro sin oposición ninguna de Hugo Mallo desde banda derecha dirigido a la cabeza de Charles que pasa como un avión entre Amaya y Paulao que fueron meros espectadores del gran cabezazo del brasileño. Llegaría el 3-1 en una jugada embarullada en el área, ni Paulao ni Juanfran aciertan a despejar el balón queda en la izquierda para Orellana que le pega al palo largo marcando su segundo gol.

Tras el descanso, Calderón retiró a Paulao dando paso a Figueras, en parte molestias del brasileño, en parte, nefasto primer tiempo. Dos ocasiones de gol tuvo seguidas el Betis antes de los primeros diez minutos por medio de Rubén Castro y Salva Sevilla con la mala fortuna de no tener el acierto de transformar ninguna. En el minuto 67, entró por parte del Celta, Nolito en sustitución de Álex López. En seis minutos, Nolito obligó a hacer una gran a Sara en el primer balón que tocó y en el segundo, tras centro de Charles, en el segundo palo, remató marcando el cuarto, la sentencia, para su equipo. Rubén Castro maquilló el resultando cazando y rematando un rechace de Yoel. Cedrick fue expulsado en el descuento por una salvaje con las dos piernas muy levantadas ante un Rafinha que sufrió la impotencia bética. Roja directa clara.

Insuficiente la puntería y la defensa bética para poder hacer algo en Balaidos, el Betis se encuentra a ocho puntos de la salvación que la marca el Almería y con toda una jornada por delante lo que puede ser dramático para los béticos al final de la jornada. El Celta, con este triunfo pone tierra de por medio con la zona de descenso, suma 22 puntos, está a seis del descenso y con la satisfacción del trabajo bien hecho ante un rival directo.

Godín golpea primero

Partido de ida de los cuartos de final de la Copa del Rey en el Vicente Calderón entre Atlético de Madrid y Athletic Club que terminó con victoria por la mínima a favor del equipo local con un gol de cabeza del uruguayo Godín tras gran centro de Koke.

Simeone formaba con Courtois bajo palos; Juanfran, Alderweireld, Godín y Filipe en defensa; Guilavogui y Koke en el medio; Raúl García por delante; bandas para Cebolla Rodríguez y Adrián López; Diego Costa en punta.

Valverde conformaba un once con Herrerín en portería; cuatro defensores: Iraola, Gurpegui, Laporte y Balenziaga; Iturraspe, De Marcos y Mikel Rico en el centro del campo; Ander Herrera e Ibai Gómez conectando con Kike Sola en el ataque.

Igualados primeros 45 minutos entre dos equipos con mucho respeto entre ambos, conscientes de lo larga que es la eliminatoria y del potencial ofensivo del oponente. Un Atlético de menos a más se fue poco a poco haciéndose con el partido metiendo al Athletic en su propia área, según pasaban los minutos más y mejores ocasiones para el cuadro colchonero, cabalgadas de Adrián o Diego Costa que no llegaron a buen puerto lo más destacado hasta que a falta de cinco minutos, un centro de Koke desde banda derecha teledirigido a la cabeza de Godín que remataba magistralmente marcando el primero de la noche.

Simeone dio paso a Gabi por Alderweireld al comienzo de la segunda mitad, el dominio del Atlético se acrecentó con la presencia de su capitán y no tardó en llegar una clara ocasión para Diego Costa que fue salvada por un gran Herrerín. Iturraspe le quitó una ocasión clara a Raúl García que tenía el balón de cara solo para empalarla. El segundo gol local estaba cerca pero los 'leones' estaban cuajando un gran partido atrás evitandolo. El buen partido en defensa del Athletic no tuvo correspondencia en ataque donde solo se produjeron dos disparos lejanos, uno de Ander, fuera, otro de Rico, a corner. Cierta polémica al final del partido tras una dura entrada de Gurpegui a Godín, sale rebotado el uruguayo que en busca del balón, aparta al linier con la mano. Tuvieron que ser expulsados ambos, pero solo Gurpegui vio amarilla. Godín la vio a la salida del campo al darle una colleja a Aduriz.

Eliminatoria muy abierta para la vuelta en San Mamés donde todavía no ha perdido el Athletic esta temporada. Los de Valverde necesitarán un gol para forzar la prorroga y dos para eliminar al Atlético, que deberá marcar un gol en Bilbao para encarrilar la eliminatoria.

El Atlético ve volar el liderato

Empate a un gol en el Vicente Calderón entre Atlético de Madrid y Sevilla que sabe a derrota amarga en la ribera del Manzanares pues el Atlético no aprovechó el tropiezo del Barcelona, la oportunidad de liderar la Liga tras ir ganando y dejarse igualar tras un penalti innecesario.

Simeone formaba sin Tiago con Courtois bajo palos; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Gabi y Koke en el medio; acompañados por Raúl García y Arda Turan con la dupla David Villa y Diego Costa en el ataque.

Emery salía con Beto en pertería; cuatro defensores: Coke, Fazio, Pareja y Navarro; trivote compuesto por Iborra, Carriço y Rakitic; bandas para Vitolo y Alberto Moreno; el colombiano Bacca en punta.

Dominio total y absoluto del Atlético de Madrid en los primeros minutos que sin exagerar tuvo dos ocasiones claras de adelantarse en el marcador tan solo en los diez primeros minutos. Un cabezazo de Costa y dos disparos, uno alto de Filipe y otro de Costa que pasó rozando la base del palo. El Atlético estaba rondando el gol y no tardó en marcarlo. Saque de esquina botado por Koke, peinado por Godín en el primer palo hacia el centro del área chica donde Beto salió mal y el balón le quedo suelta a Villa, que solo de primeras, ajustó al palo marcando el primero de la noche. Según iban pasando los minutos la sensación que daba el Atlético era que iba de más a menos y que perdonaba muchas ocasiones. La mejor noticia para el Sevilla fue ir perdiendo de tan solo un gol al descanso.

Emery inició la segunda mitad dando paso al francés Gameiro por el central Pareja que tenía amarilla y retrasó a Carriço al eje de la zaga junto a Fazio. Intercambio de golpes entre un conjunto y otro, ninguno dominaba sobre el otro, y los golpes, hay que aclarar que venían dados en ambos sentidos, tanto en ocasiones como agarrones y entradas a lo largo y ancho del terreno de juego con alguna que otra agresión incluida que no vió el árbitro Hernández Hernández como un puñetazo al hígado de Fazio a Diego Costa. El partido tuvo un punto de inflexión en los minutos 67 y 72. Agarrón de Alberto Moreno a Raúl García dentro del área que no pitó el colegiado, cinco minutos más tarde, agarrón de Juanfran a Bacca, éste sí lo pitó y Rakitic lo transformó de maravilla a media altura y ajustándolo al palo ante un Courtois que pese adivinar el lado y rozar el balón no pudo detenerlo.

Veinte minutos por delante en los que se vio a un Atlético que con mucho más corazón que cabeza embotello al Sevilla en su área pero al que le faltó la brillantez necesaria para crear ocasiones y la efectividad habitual de Diego Costa de cara a puerta. Esto es un Atlético-Sevilla, como ya mencionamos antes, y como es habitual hubo reparto de palos entre unos y otros, pero lo que no es imaginable es que un jugador sea expulsado sin merecerlo (cuando otros sí terminaron el partido mereciendo la expulsión) como Alberto Moreno que sin tocar a Raúl García pero solo con la intención, entrada por detrás con las dos plantas del pie por delante vio la roja directa. El Atlético murió atacando con un saque de esquina pero sin el éxito necesario para lograr la victoria.

Segundo tropiezo del Atlético esta temporada en el Calderón, segundo consecutivo, ambos empates que le han privado liderar la clasificación. Barcelona y Atlético siguen igualados a 51 puntos, con un Real Madrid que se ha ido acercando peligrosamente por atrás y está a un punto. El Sevilla por su parte, suma un punto de oro, es séptimo y está dos puntos de Europa.

Submarino de Oro

Cerraban la primera vuelta de la Liga en el Madrigal, Villarreal y Real Sociedad en el tomo dos de su propia trilogía Liga-Copa. Histórica goleada del Villarreal con un actuación excelente de Giovani dos Santos con unos números sobresalientes: dos goles y tres asistencias en una noche en la que toda San Sebastián tendrá pesadillas con un mexicano excepcional.

Marcelino formaba con Asenjo en portería; Mario y Costa laterales, Mussachio y Dorado la pareja de centrales; Trigueros y Bruno en el medio; bandas para Moi Gómez y Aquino; Giovani y Uche como referencias ofensivas.

Arrasate alineó a Bravo bajo palos; Carlos Martínez, Ansotegi, Íñigo Martínez y Jose Angel en defensa; Rubén Pardo y Bergara en el centro del campo con Xabi prieto algo más adelantado; Griezmann y Vela por bandas; Agirretxe en punta.

Primer tiempo con un Villarreal dueño y señor del partido claro dominador ante una Real Sociedad que no tuvo un principio que presagiara tan mal final. Dos faltas laterales para el cuadro txuri-urdin en los siete primeros minutos de partidos que sin mucho peligro fueron lo mejor de la Real ante un Villarreal que empezó marcando al cuarto de hora de partido, jugada de Mario en el lateral derecho apura línea de fondo la pone atrás, Íñigo se hace un lío no llega a tapar el pase y Giovani remata a tres metros del arco marcando el primer gol de la noche. La reacción de la Real fue pobre y a los diez minutos llegaría el segundo gol amarillo, jugada entre Moi Gómez, Bruno y Giovani, buena combinación de pases que termina en un centro del mexicano que remató Uche al fondo de las mallas.

Imparable Villarreal que esta vez no dejó ni tiempo a la Real para que reaccionara bien o mal. Gol a los cinco minutos jugada de Aquino por la derecha que se deshace fácilmente de Griezmann, la deja para Mario que vuelve a asistir a Giovani para que el tercero del Submarino el segundo en su cuenta particular. Apenas tres minutos más tarde falta muy peligrosa favorable al Villarreal cercana al pico derecho del área en la que Bruno obligó Bravo a dar lo mejor de sí con una milagrosa estirada para evitar el cuarto gol.

Tras la reanudación Arrasate dio paso a Mikel González y Zurutuza por Griezmann y Rubén Pardo, con la mala fortuna para el equipo donostiarra de no solo no dar con la tecla para levantar el equipo, sino que además recibieron dos goles más en menos de un cuarto de hora. Un Giovani dos Santos en estado de gracia asistió de tacón entre dos rivales a Uche para que encarara y batiera a Brava para hacer el cuarto. Tres minutos más tarde, nueva asistencia de Giovani, la tercera para completar su excelso partido, esta vez para Moi Gómez para que marcara el quinto gol rematando de primeras. Agirretxe puso un gol para medio 'maquillar' el resultado si es que eso se puede hacer tras recibir cinco goles en menos de una hora. Los treinta minutos restantes no tuvieron mucha más historia, el Villarreal no quería hacer más y la Real no estaba para nada.

Con este triunfo el Villarreal adelantó en la clasificación a la Real Sociedad colocándose quinto a tan solo dos puntos de del Athletic en zona Champions. El cuadro de Arrasate, sexto en la tabla buscará la revancha este próximo jueves, de nuevo en el Madrigal para poder alcanzar los cuartos de final. Recuerdo la ida terminó en Anoeta con un empate sin goles.

El Barcelona escapa vivo del Calderón

Última jornada de la primera vuelta en el Vicente Calderón entre los dos primeros clasificados igualados a puntos, que terminaron así, como señalaba la clasificación. Ni Atlético ni Barcelona fueron capaces de imponerse sobre el otro en un empate, que pese a la ausencia de goles tuvo un gran número de ocasiones, intensidad y emoción digna de los dos colosos que se enfrentaban.

Simeone salía con su once de gala, compuesto por Courtois en portería; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Gabi y Tiago en el medio; Koke y Arda Turan enganchando con la dupla de ataque Diego Costa, David Villa.

Martino sorprendía dejando en el banquillo a Messi y Neymar por precaución y formaba con Valdés bajo palos; Alves y Alba, laterales, Mascherano y Piqué los centrales; Busquets, Xavi e Iniesta en el centro del campo. Tridente de lujo arriba con Alexis, Pedro y Fábregas.

Intenso primer tiempo en el que el Atlético de Madrid pese a no controlar la posesión del partido dominaba el partido mediante a una presión en una zona del campo muy elevado tratando anular la creación del juego blaugrana. El primer aviso colchonero llegó a los cuatro minutos por medio de una jugada de Arda por línea de fondo, centró y el balón lo despejó Piqué en boca de gol a córner. Muy serio el Atlético sin balón, creando peligro tras robo de pelota ante un Barcelona que no terminaba de encontrar su sitio, que lo pasó muy mal a balón parado. Saque de equina cabeceado en el primer palo por Miranda que se paseó por boca de gol sin que pudiera rematarlo Diego Costa. El mayor exponente ofensivo del Barcelona fue Pedro mediante sus galopadas y con un buen cabezazo tras centro de Iniesta desde banda izquierda.

Se inició la segunda mitad con la entrada en el campo de Messi, ni más ni menos. Martino empezó a sacar la artillería pesada, la necesitaba su equipo y no tardó en utilizar también al brasileño Neymar. El segundo periodo tuvo una mayor alternancia de ocasiones, el Atlético tuvo en un minuto una triple ocasión tras tres recuperaciones colchoneras en campo blaugrana en la que pudieron adelantarse en el marcador. Las apariciones de Piqué y Valdés fueron claves para que el Barcelona mantuviera la puerta a cero. Con la dupla Messi-Neymar el Barcelona aumentó en un alto porcentaje su peligro. Courtois salvó una gran ocasión de Messi disparo raso y parada de reflejos del belga. Messi dispuso de un libre directo desde probablemente uno de sus sitios favoritos, entre el  pico izquierdo del área y el balcón del área pero lo estrelló en la barrera.

Arda Turan fue una de las figuras que brilló con luz propia en el partido protagonista en las jugadas de mayor peligro del Atlético. En los minutos finales dispuso de una volea tras cederle la bola Raúl García que salvó con brillantez Valdés. La entrada en el campo de Messi y Neymar le dió mayor verticalidad y por tanto mayor peligro a un Barcelona que pese a ellos solo dispuso del ya mencionado tiro a puerta que salvó Courtois. Una de las diferencias entre Atlético y Barcelona que dieron como consecuencia este resultado fueron los cambios. Mientras Martino dio paso a Messi y Neymar, Simeone tan solo pudo utilizar con todos los respetos, a Raúl García y el 'Cebolla'. Aunque puedan parecer dos equipos igualados no lo son en absoluto por el presupuesto y este empate tiene mucho más mérito en un Atlético que se ha mostrado imponente una noche más.

El Barcelona se proclamaba campeón de invierno en casa de uno de sus rivales por el título por medio de la diferencia de goles. 50 puntos tanto Barcelona como Atlético de Madrid en una primera vuelta en la que sin contar este empate entre ellos, el cuadro culé solo empató en El Sadar y perdió en el nuevo San Mamés, mientras que el Atlético perdió en casa del Espanyol y empató en Villarreal

Valencia y Atlético hacen buena la Copa

Partido de ida de los octavos de final de la Copa del Rey en el que Valencia y Atlético de Madrid empataron a un gol protagonizando un duelo colosal, tal vez sin un fútbol muy vistoso, sí, pero con una exhibición de entrega, lucha y coraje por parte de ambos equipos en el que se vislumbró un Valencia a un nivel superior visto antaño en el Turia, además de una espectacular actuación individual de Courtois.

Juan Antonio Pizzi tras la victoria en el derbi recibía a todo un Atlético con Guaita bajo palos; cuatro defensores: Pereira, Ricardo Costa, Mathieu y Guardado; Parejo y Javi Fuego en el doble pívote; Míchel, Fede y Bernat enganchando con el luso Helder Postiga.

Simeone alineaba a Courtois en porteria; Juanfran, Miranda, Alderweireld y Filipe en defensa; Guilavogui y Gabi en el medio; por delante, Koke, Raúl García y Adrián López; Como referencia ofensiva, Diego Costa.

Igualadísima primera mitad entre Valencia y Atlético, mucho respeto entre ambos conjuntos, ambos equipos muy bien replegados ambos conjuntos dificultando al rival las llegadas al área prácticamente inéditas en unos primeros 45 minutos muy tranquilos, relativamente para ambos guardametas. El mayor peligro llegaba por jugadas a balón parado, especialmente saques de esquina pero sin llegar a incomodar en demasía ni a Guaita ni a Courtois. Discreto partido en el que el Valencia dominó territorialmente a un Atlético al que ni mucho menos le importaba dicha situación por su solidez y su gran capacidad robo-contragolpe.

El primer cuarto de hora de la segunda parte el Valencia embotelló claramente al Atlético en su propio campo, con el problema de que la creación de ocasiones era muy bajo en comparación con el gran número de jugadores que tenía el Valencia en área rojiblanca, con el consiguiente problema de los posibles contragolpes que podía perpetrar el cuadro colchonero que salió algo relajado o al menos menos enchufado que el Valencia. Simeone dio en la tecla para reconducir al Atlético en el partido, dio entrada a Arda Turan y a 'Cebolla' por Guilavogui y Adrián, para jugar con un 4-1-4-1 con los cuatro centrocampistas ofensivos apoyando tanto la destrucción como la elaboración del juego. El Atlético se adelantaría a balón parado en el minuto 72, jugada polémica, Guaita sale de puños con la mala fortuna de que su golpeo manda hacia atrás el balón y Raúl García lo cabecea marcando el primero. El linier anuló el gol creyendo que no le daba Guaita y que por tanto Raúl estaba en fuera de juego, pero Clós Gómez lo corrigió acertadamente.

A partir del gol del Atlético, se vio un Valencia muy bueno, mejor incluso que en los minutos anteriores que ya rayó a gran nivel, pero junto a este Valencia de Pizzi emergió a su vez un poderoso Courtois que fue providencial para su equipo con tres paradas impresionantes y salvadoras. Canales con un disparo alto al palo largo que buscaba la escuadra obligó al belga a hacer una gran estirada para evitar el gol. Posteriormente, disparo cruzado de Piatti de izquierda a derechas con bote incluido que logró taponar Courtois. Por último, tras gran jugada de Feghouli marchándose de dos defensores colchoneros encaró al guardameta y Courtois volvió a sacar la mano para sorpresa y admiración de propios y extraños. El Atlético estaba reculado ante un imponente Valencia que buscaba el empate ferozmente. Logró lo merecido en el último minuto del tiempo añadido. Noventa y dos y medio de partido, centro de Guardado desde la derecha, Feghouli le gana la espalada a Filipe y puso un balón para Postiga que remató para empatar, para enloquecer a Mestalla, para avivar la llama que parecía apagada y para mirar al Calderón con ilusión.

Todo queda para el partido de vuelta en el Vicente Calderón el próximo martes 21:30 donde el Atlético de Madrid todavía no ha conocido la derrota esta temporada y solo ha sufrido un empate, ante el Barcelona en la Supercopa. El Valencia, llegará con todo para tratar de devolver a una afición el tiempo perdido. Partido para anotar en la agenda y no perderlo de vista porque si la ida se ha presentado la vuelta debe ser de infarto.

El Atlético impone su ley en Málaga

El Atlético abre el año como lo terminó, con victoria. Exitosa visita a la Rosaleda del cuadro dirigido por Simeone que vuelve al estadio donde debutó hace dos años, después de dos partidos sin conseguir el triunfo en la Costa del Sol, un gol de Koke dieron los tres puntos a un Atlético que se terminó imponiendo a un sólido Málaga que se fue diluyendo con el paso de los minutos.

Schuster formaba con Caballero en portería; cinco defensores: Gámez, Sergio Sánchez, Angeleri, Welligton y Antunes; Camacho, Darder y Eliseu en el centro del campo; Samu y Juanmi la referencias ofensivas malaguistas.

Simeone alineó a Courtois bajo palos; Juanfran, Miranda, Godín y Filipe en defensa; Tiago y Koke en el medio; Arda Turan y Óliver Torres conectando con la dupla compuesta por David Villa y Diego Costa.

Primer tiempo en el que el Atlético echó en falta a su capitán y líder en la presión colchonera. Esa presión que permite al Atlético crear ocasiones prácticamente de la nada a raíz de un robo de balón y plantarse en dos pases en la portería rival. El Málaga, con un complejo entramado defensivo con Angeleri en marcaje al hombre a Diego Costa y con Gámez y Antunes presionando a Arda y Óliver imposibilitando las dos principales salidas del juego rojiblanco. A cambio, el Málaga solo dispuso de un disparo cruzado desde fuera del área que se fue desviado.

Simeone dio paso al comienzo del segundo tiempo a Adrián por un Óliver Torres muy poco participativo en el primer tiempo debido a la ya mencionada presión blanquiazul. Pese a que el partido continuara muy parecido al primer tiempo el Atlético tuvo una muy buena ocasión en un contragolpe conducido por Diego Costa pero que Adrián no supo finalizar ante un Welligton que se adelantó al cruce. El dominio que al comienzo del partido se limitó a una posesión territorial por parte del Atlético se fue convirtiendo poco a poco en acercamientos a la meta de Caballero.

En el minuto 70, jugada de Diego Costa por la parte izquierda del área, pase para Villa entre Sergio Sánchez y Welligton que no vieron nada, parada de Caballero a Villa pero el rechace quedó en el punto de penalti para Koke que llegaba solo y no falló a puerta vacía aprovechando el vacío en la defensa malaguista y adelantando a sus equipo en el marcador. En los compases finales del partido el Málaga trató empatar el partido con más corazón que cabeza y ilusión que peligro encontrándose con una sólida defensa colchonera y en especial con un Courtois gigante que cogía de forma fácil todos los balones por alto con una tranquilidad pasmosa privando al Málaga del empate.

Con este triunfo el Atlético de Madrid se acostará este sábado como líder de la Liga con tres puntos más sobre el Barcelona que recibe al Elche mañana domingo y a quien se enfrentan el próximo sábado en el Calderón en un partido de alta tensión en la lucha por la liga. El Málaga, por su parte, es décimo gracias a la tres victoria consecutivas cosechadas antes del parón con cinco puntos sobre la zona de descenso.