Atlético logra una victoria de las trabajadas

Uno de los partidos más disputados de los que se pueden ver en la liga, en uno de los estadios que no se cansan nunca de animar a su equipo y que más largo se le hacen los partidos al equipo rival. Desde el Sadar y en una lucha por los puestos que dan derecho a jugar competición europea se enfretaban Osasuna y Atlético de Madrid.

Mendilíbar alíneaba en portería a Andrés Fernández; en defensa Marc Bertrán, Sergio, Flaño y Satrústegui; Puñal y Nekounam en centro del campo rojillo; bandas para Cejudo y Lamah, enganchando Raúl García y en el ataque Lekic.

Simeone apostaba en el Sadar por Courtois en la puerta; línea de cuatro para Juanfran, Mirando, Godín y Filipe;  en el doble pívote Mario Suárez junto a Tiago; con Arda Turan y Koke por delante; ataque formado por Adrián y Falcao.

Partido muy disputado, jugado sobre todo en el centro del campo en el que tardaron en llegar las ocasiones de gol, algo "feo" por así decirlo para el espectador neutral. Ningúno de los dos equipos llegaba con peligro a ninguna de las áreas, según fue avanzando el partido se fue abriendo más y se fueron creando más oportunidades. Koke, que había sido el mejor jugador del conjunto rojiblanco en la primera parte tuvo la primera gran ocasión del partido con un disparo que fue repelido por Andrés Fernández. Nekounam y Lamah tuvieron sus oportunidades, pero poco antes del descanso el Atlético desequilibraría el partido a la salida de un córner, Falcao que quiere rematarlo, el balón queda rebotado y es Godín el que termina metiéndolo al fondo de las mallas.

En la segunda parte el Atlético tuvo dos ocasiones clarísimas para poder haber matado el partido. La primera, un pase de Tiago para Adrián, que éste con un control de lujo se queda solo en carrera para encarar al meta osasunista al que intenta regatear pero le termina taponando el disparo. La segunda la tuvo Falcao y fue casi más evidente, ya había vencido al portero y a portería vacía, escorado a la derecha no consigue rematar el balón. El Atlético había perdonado y le iba a tocar sufrir. Raúl García, precisamente, el jugador cedido del Atlético al Osasuna era el que más problemas le iba a dar al club al que todavía pertenece, pero Courtois en hasta tres ocasiones salvaba a su equipo de caer en los últimos minutos con un Atlético con cinco defensas, de los cuales, Perea llegaba al partido 300 en el conjunto colchonero.

Victoria trabajada y sufrida de las que dan moral del Atlético en el Sadar de donde se le habían escapado muy pocos puntos al Osasuna. Está claro que estamos ante un Atlético muy distinto del que se veía con Manzano, muy luchador y batallador que lo que le ha hecho hoy y falta, pero también con la clase que aportan jugadores como Koke. La próxima jornada, ya a dos puntos de la zona de Champions toca recibir al Valencia y a este ritmo que lleva el equipo de Simeone y los de Emery teniendo la eliminatoria con el Barcelona han dado con el momento idóneo para enfrentarse a los del Turia.

Vuelta de trámite para el Valencia

Partido de vuelta de cuartos de final de la Copa del Rey en el que el Levante recibía al Valencia, en la ida el conjunto de Emery goleaba 4-1 al granota dejando practicamente sentenciada la eliminatoria. La lógica diría eso, pero en el fútbol no siempre impera la lógica y menos cuando el Levante está firmando su mejor temporada en la elite.

Juan Ignacio Martínez alíneaba a Munúa en portería; cuatro defensas, Iván López, Ballesteros, Cabral, Del Horno; Pallardó e Iborra en el doble pívote; con Rubén Suárez por delante; Botelho y Oscar Serrano en bandas; Rafa Jordá en la punta del ataque.

Emery a diferencia del partido de ida daba descanso a algunos jugadores y sacaba a otros menos habituales, Alves custodiando la portería; Barragán, Ricardo Costa, Victor Ruíz y Jordi Alba en defensa; Tino Costa y Albelda en el centro del campo; tres media puntas: Piatti, Bernat y Parejo enganchando con Aduriz como referencia ofensiva.

El Levante empezó muy serio presionando muy arriba y dejando pensar muy poco al Valencia, dueños los locales de los primeros minutos de partido no supieron sacar fruto de ello y los visitantes fueron tomando el mando del partido y éstos no perdonaron. En el minuto 25 un buen largo de Bernat buscando a Piatti y el argentino apurando línea de fondo la pone atrás para que Aduriz hiciera el primero del partido. Cinco minutos más tarde el mismo Piatti sentenciaría la eliminatoria. Otro buen pase de Bernat para la carrera del ex-almeriense y en el mano a mano Piatti  batía a Munúa.

Practicamente sobraba toda la segunda parte pues el Levante debía marcar seis goles para poder pasar la eliminatoria. El Levante por su propia casta y coraje lo intentaban como los grandes profesionales que son como han demostrado durante los últimos años en las buenas y en las malas. Jordá y Ballesteros tuvieron dos muy buenas ocasiones que no llegaron a portería, Rubén Suárez y Del Horno también llegaban peligro pero con la mala suerte de no estar acertados a puerta. Óscar Serrano fue expulsado de la propia desesperación que produce para un jugador saber que ya no podían hacer nada para pasar. A poco del final el Valencia golpearía de nuevo, remate de cabeza de Aduriz que rechaza Munúa el balón que le cae muerto a Piatti que de volea hace el tercero, culminando uno de sus mejores partido en la entidad ché. Mención especial también para el canterano Bernat, participe en los dos primeros goles con muy buena visión de juego.

Con un global de 7-1 el Valencia se clasifica para semifinales donde se enfrentará al Barcelona por un puesto en la gran final de la Copa del Rey. En liga ya consiguieron los de Emery empatar a cero con el equipo culé. Será una eliminatoria entretenida en la que para nada hay que dar al Barcelona en la final antes que jugarla.

Liverpool y Cardiff City finalistas de la Carling Cup

El 26 de febrero en Wembley, Liverpool y Cardiff City se disputaran la final de la Carling Cup tras haber eliminado en semifinales a Manchester City y a Crystal Palace respectivamente. Las semifinales de este torneo copero inglés es la única eliminatoria que se disputa a ida y vuelta. Buscaban la final por un lado dos equipos Premier, y por el otro, dos Championship.

En el partido de ida el 11 de enero en el Etihad Stadium el Liverpool empezaba sorprendiendo a los citizens en su propio campo, a los diez minutos Savic le hacía un penalti claro a Agger que transformaba Gerrard en el tanto de la victoria, gol que sería el definitivo en ese partido de ida, en el que se veía un Liverpool muy sólido y bien posicionado aguantando los arreones de un City sin Silva al que Mancini le daba descanso, arrepintiéndose seguro más tarde pues un City sin el canario y otro con él puede variar mucho.

En el partido de vuelta, con Anfield Road vestido con sus mejores galas como en las grandes noches de fútbol se vió un partido muy distinto al de ida, con un Liverpool que pese a la ventaja conseguida buscaba más y fue el gran dominador de la primera parte, pero muchas veces no se gana con eso. Los de Mancini desaparecidos casi en todo el partido en una jugada aislada el holandés De Jong marcaba el gol de su vida, un trallazo desde fuera del área inalcanzable para Reina. El Liverpool seguía buscando el gol y consiguió el fruto de su perseverancia con un penalti que pitaba Phil Dowd por una mano dentro del área de Richards. Gerrard, el capitán del Liverpool volvía a aparecer y no decepcionaba a su afición empatando desde los once metros.

En la segunda parte un Manchester City distinto al de la primera con la entrada en el campo del Kun Aguero por el defensa Savic, se vio mucho más valiente y ofensivo al equipo de Mancini, que mediado el segundo tiempo en una jugada por banda Kolarov centraba desde la izquierda para que Dzeko volviera a adelantar a su equipo. El Manchester City estaba siendo mejor, el resultado era justo y en ese momento estaban clasificados pero el partido se jugaba en Anfield. En este legendario estadio da igual que seas el club con más dinero del mundo, en Anfield, puede que algunas veces el Liverpool no sea el mejor, pero siempre tendrá a su afición al lado para que no caminen solos. Craig Bellamy, ese es el hombre que marcó el empate a dos en un preciosa jugada combinativa dentro del área. Pase al área de Kuyt para Bellamy que haciendo una pared con Johnson se quedaba frente a Hart y lo batía empatando el partido a dos y clasificando a su equipo para la final.

La otra semifinal, la menos mediática pero igual de disputada la que disputaban Crystal Palace y Cardiff City, los primeros equipos de mitad de tabla de Championship, los segundos, los galeses, terceros y con serias posibilidades de ascender la próxima temporada a la Premier League. En la ida lleno hasta la bandera en Selhurst Park donde la afición local llevó en volandas al Crystal Palace para resistir a las envestidas del conjunto de Cardiff, donde las ocasiones más peligrosas llegaban por medio de Miller y creadas en su mayoría por Whittingham, el gran cerebro de los galeses. El único gol de la ida llegaría por parte de los locales poco antes del descanso un buen centro de Ambrose remataba Gardner para delantarse en la eliminatoria. Destacar al joven inglés de origen costa-marfileño Wilfried Zaha, rapídisimo, el jugador más habilidoso y peligroso de las "aguilas" y que pudo haber sentenciado la eliminatoria en la ida.

La vuelta en Cardiff nos dejó una historia de esas curiosas a la par de crueles que se ven en el fútbol. El mismo jugador que marcaba en el partido de ida para el Crystal Palace, Anthony Gardner, era quien, en propia puerta igualaba la eliminatoria a los siete minutos de partido ante los 25.652 espectadores que abarrotaban el estadio Cardiff City Stadium para ver la gesta de su equipo. McCarthy era expulsado en el minuto 77 y el Crystal Palace debía afrontar la prorroga con un jugador menos, pese a esas circunstancias aguantaron bien el asedio del Cardiff durante los 30 minutos extra y la eliminatoria se decidiría en los penaltis donde el Crystal Palace solo marcaría uno (Jedinak); el Cardiff City conseguía marcar tres, Conway, Gestede y Whittingham conseguían anotar y clasificar a su equipo para la final de Wembley.

Lo dicho, el 26 de febrero en Wembley el primer título del año en Inglaterra se pondrá en juego, Liverpool y Cardiff City lucharán con sus mejores armas por la Carling Cup.

City y United sufren pero acaban ganando

Vigésimo segunda jornada de la Premier League que nos ha dejado grandes partidos y muy buenos goles. Al Tottenham y al Arsenal intentandolo con todo para poder batir a City y United respectivamente. Los tropiezos de Chelsea o Liverpool, o la manita del Fulham al Newcastle entre otras tantas cosas en esta entretenida jornada.

Empiezo con los dos partidos del domingo, los dos más importantes de la jornada. Recibía el Manchester City al Tottenham para probar a los de Redknapp si verdaderamente están para luchar por el título. Los Spurs llegaban sin Adebayor ya que al estar cedido por el City no lo permitía el contrato, pero pese a la baja de su delantero estrella plantaron cara a los citizens todo el partido poniendoles en serios apuros. Los goles llegaron en el segundo tiempo todos de golpe. Silva con un pase más de los suyos "Made in Arguineguín" dejaba solo a Nasri ante el portero haciendo el primero. Poco después en un saque de esquina Lescott hacía el segundo gol de los locales tras un fallo en el marcaje de Parker. Parecía el gol definitivo pero los Spurs aún tenían algo que decir y no tardaron mucho. Defoe tras una pifia del jovan Savic se encontraba mano a mano con Hart a quien regateaba y marcaba a portería vacía. Tres minutos más tarde se le encendía la bombilla a Bale y enchufaba un disparo imparable para Hart desde la frontal del área. En los minutos finales pudo haber ganado el Tottenham, un centro desde la izquierda de Bale que no alcanzaba a rematar Defoe viendo cómo se le escapaba el partido. En la última jugada del partido penalti de King sobre Balotelli que marca el mismo italiano para ganar el partido con el tiempo cumplido ¿La suerte del campeón? Balotelli, por cierto, es un jugador tan cápaz de ganarle el partido a su equipo como perder el sentido y pisarle la cabeza a un rival (Parker), en Inglaterra estas cosas no pasan inadvertidas y el delantero sky-blue ha sido sancionado con cuatro partidos.

El Manchester United visitaba al Arsenal para intentar seguir a la estela de sus vecinos en un partido que no sería nada fácil pues los de Wenger no habían olvidado aún el 8-2 de la primera vuelta en el que fueron humillados en Old Trafford. Los de Ferguson mermados por las lesiones seguían sin tener suerte en ese sector y volvían a perder a otro jugador importante mediada la primera parte, Jones tenía que ser sustituido por Rafael. Sin suerte en el aspecto de las lesiones, pero con mucha a la hora de llevarse los partidos, en el descuento de la primera parte Valencia conseguía adelantarse en el marcador de cabeza tras un centro de Giggs. Van Persie igualaba el partido cruzando un buen disparo, pero una vez más un gris United sin ser el máximo merecedor del triunfo conseguía llevarselo con un gol de Welbeck cerca del final gracias a una jugada de fuerza del ecuatoriano Valencia, clave en el partido. De este modo el United seguía a tres puntos del City y el Arsenal algo más descolgado de los puestos de Champions.

El Chelsea mantenía la cuarta posición con cinco puntos de ventaja sobre los "gunners" tras empatar a cero en Carrow Road donde se volvió a ver un gran Mata, posiblemente el mejor de los "blues" y a un Torres muy trabajador y participador como en los últimos encuentros en muy buena forma pero desacertado aún de cara a puerta ante un Norwich muy bien posicionado con su meta, John Ruddy como héroe del partido resistiendo el ataque de los de Villas-Boas. Otro grande que no conseguía ganar era el Liverpool, rectifico, no es que no consiguiera ganar, es que el Bolton se llevó una victoria merecidísima. A la media hora de partido iban ganando por dos goles, los marcados por Davies y Reo-Coker, recortaría distancias antes del descanso Bellamy pero en la segunda parte Steinsson sentenciaría dando la sorpresa ante un Liverpool que no se puede decir que perdiera por estar pensando en las seminafinales de la Carling Cup pues presentaba a un equipo titularísimo.

El Newcastle visitaba Craven Cottage con las notables bajas de Tioté y Demba Ba y bien que lo notaron en la fase final del partido. Llegaron ganando al descanso con un gol de Guthrie pero en la segunda parte se desmontaron totalmente cuatro goles del Fulham en quince minutos decidieron el partido, Ben Arfa reducía distancias inutilmente ya que Dempsey pondría mas tarde la puntilla haciendo un hat-trick y el quinto gol del partido. Otro partido con muchos goles y muy bonitos fue el que enfrentaba a QPR y Wigan en Loftus Road, el primer gol de los de Briatore lo marcó Helguson de penalti, pero los otros tres goles del partido deberían abrir telediarios. Buzsaky ampliando diferencias y Rodallega reduciendolas, ambos de falta hicieron dos golazos para ponerlos en las escuelas para que aprendan los niños. Tommy Smith no quería quedarse atrás y cerraba el marcador y la goleada para los locales con otro golazo espectacular. Otra goleada, y esta con remontada incluida la del Aston Villa en Molineux se adelantaba al principio del partido con un penalti que marcaba Bent pero a la media hora de partido ya había remontado los Wolves con Kightly y Edwards. Esto no quedaría así porque Robbie Keane no volvía de Los Angeles para hacer turismo, hizo dos goles en la segunda parte para remontar el partido, el irlandés sigue estando en forma.

Resaltar el empate a uno entre Everton y Blackburn donde los Rovers volvieron a caer al descenso. La victoria por 2-0 del Sunderland de O'Neill para estar entre los diez primeros sobre el apodado en Inglaterra el Swansea-lona por su estilo parecido al del equipo de Guardiola por su apuesta de juego. El Stoke City palmaba en casa ante el West Bromwich por 1-2 con un gol en el último de Dorrans para los "baggies".

El próximo fin de semana no hay Premier League hay FA Cup con un partido tan destacado como el clásico de Inglaterra, Liverpool-Manchester United. Volverá la Premier el martes 31 con un atractivo Everton-Manchester City.

Hat-trick de Falcao para ganar a domicilio

Este fin de semana se ha jugado la primera jornada aplazada por la huelga de la AFE que correspondía a mediados de agosto. Uno de los partidos de esta jornada el que se disputaba en Anoeta entre Real Sociedad y Atlético de Madrid. El nuevo Atlético de Simeone visitaba a una Real Sociedad enchufada tras ganarle la pasada jornada al Valencia en Mestalla.

Montanier apostaba por un once formado por Bravo en portería; cuatro defensas: Estrada, Demidov, Mikel González y Cadamuro; trivote compuesto por Aramburu, Elustondo y Zurutuza; bandas para Vela y Griezmann; Imanol Aguirretxe en la punta del ataque.

Simeone alíneaba en Anoeta en su tercer partido el mismo once que ganó al Villarreal a excepción de Tiago por sanción. Courtois como portero; en defensa Juanfran, Godín, Miranda y Filipe; Mario Suárez y Gabi en el doble pívote; Arda Turan y Diego por delante enganchando con la delantera formada por Adrián y Falcao.

El partido comenzó muy bien para los colchoneros llegando desde el primer momento y provocando un penalti al minuto de juego. Un centro de Diego que corta Demidov con las manos, que pese a estar de espaldas al balón tenía las manos elevadas en un lugar que no debía. Penalti lo marca Falcao empezando con buen pie el partido. El Atlético estuvo cerca de hacer el segundo en la primera mitad en jugadas por banda elaboradas por Arda o Juanfran que culminaban Falcao o Adrián. El asturiano tuvo una clarísima desde el punto de penalti pero no llegó a enganchar la volea. Los diez minutos finales el conjunto realista empezó a llegar mejor por culpa de algunas pérdidas de balón atléticas en el centro del campo pero ni Agirretxe ni Griezmann conseguían inquietar demasiado al meta belga.

Misma historia en la segunda parte, el Atlético volvía a marcar al minuto de la reanudación, muy jugada en la que Juanfran hace una pared con Falcao para ponersela a Adrián que remata de cabeza abajo, evita ahí el gol Bravo, pero nada pudo hacer en el rechace que le volvió a caer a Adrián que hacía el segundo. La Real Sociedad no llegaba con peligro al área rival tan sólo en las numerosas faltas que hacía el Atlético al borde del área pero que Vela en dos ocasiones y Griezmann en una estuvieron muy alejados, tan solo una vez Elustondo estuvo cerca marcar a balón parado.

En los minutos finales la Real Sociedad se vino abajo ante la imposibilidad de remontar y el Atlético aprovechó dos contragolpes para ampliar el resultado. Koke entró al campo por Diego y sólo pudo disfrutar de trece minutos en los que estuvo sobresaliente. Koke asistía a Falcao en el tercer gol en el que el colombiano en el mano a mano con Bravo se la picaba desde fuera del área. En el cuarto gol Koke apuraba línea de fondo y la ponía atrás para que Falcao culminara la goleada con un hat-trick y venciendo por primera vez fuera de casa en toda la primera vuelta.

Resultado muy abultado, en el que el Atlético fue claro dominador y justo vencedor del partido, todavía se le tiene que ver al equipo de Simeone ante un equipo que le ponga en mayores aprietos. Los próximos dos partidos ante Osasuna y Valencia, claves para saber donde puede llegar este nuevo Atlético. La Real Sociedad pierde su primer partido desde que lo hiciera en Vallecas el 6 de noviembre, siete jornadas sin perder y para la próxima tendrá un importante partido ante un Sporting rival directo en la lucha por la salvación.

Valencia pone pie y medio en semifinales

Partido de ida de cuartos de final de la Copa del Rey, derbi valenciano además, el que se vive en Mestalla por todo lo alto entre Valencia y Levante por busca de un puesto en las semifinales una rivalidad que ha ido acentuándo en los últimos años en los que el Levante ha demostrado que puede ser algo más que un simpático compañero de ciudad.

Unai Emery, ante su público alineaba en la portería a Diego Alves; en defensa a Barragán y Jordi Alba en los laterales con Rami y Victor Ruíz como pareja de centrales; Albelda y Tino Costa en el doble pívote; por delante Piatti, Pablo Hernández y Jonas; con Soldado en la punta del ataque.

Juan Ignacio Martínez, el entrenador del equipo revelación, intentaría seguir sorprendiendo esta temporada con Keylos Navas en la puerta; Javi Venta, Ballesteros, Cabral y Juanfran en línea de cuatro; trivote en el centro del campo formado por Iborra, Pallardó y Xavi Torres; Barkero y Roger enganchando con Koné en punta.

El Valencia empezó arrollador el partido copando todas las ocasiones y encerrando al Levante en su campo, el conjunto granota tuvo muy mala suerte al perder al poco del comienzo a uno de sus mejores hombres por lesión, Barkero tuvo que ser sustituido antes del cuarto de hora de partido y cada vez le duraba menos la posesión. El Valencia llevaba mucho peligro, un buen disparo de Pablo rozando el palo fue el primer aviso serio a la meta del costaricense Navas. A lo 25 minutos un pase al hueco de Pablo para Jonas que estaba en línea con la defensa levantinista deja solo al brasileño que hacía el primero de la noche.

No cesaba el asedio del Valencia sobre la meta de Navas y Pablo seguía en racha, pone un centro al área que despeja mal Javi Venta y el balón no podía quedar suelto para otro peor, Soldado hacía el segundo de su equipo aprovechando el fallo de sus rivales. Parecía más cerca el tercero del Valencia que el primero del Levante, pero el fútbol tiene estas cosas, un balón que le cae a Koné de un rebote y se inventa una volea espectacular para recortar distancias. El Levante parecía haber despertado tras este gol y tomó un poco más la iniciativa llegando al área de Alves pero en el descuento otro pase magnífico de Pablo, esta vez para Piatti que llegaba desde la izquierda solo encarando a Navas y se la picaba haciendo el tercer gol. Ambos jugadores chocaron en la acción y Navas no pudo seguir en la segunda parte siendo sustituido por Munúa.

El segundo tiempo fue muy distinto al primero en el que no hubo tantas ocasiones y aunque no hubo entradas duras el partido se iba calentando poco a poco por diversas acciones, un pisotón de Ballesteros a Jonas, otro de Soldado a Cabral o Alves y El Zhar también tuvieron sus roces, se estaban cargando de amarillas y se antojaba complicado que acabaron los veintidos el partido. En los minutos finales los dos equipos tuvieron serias oportunidades, primero Victor Ruíz remataba de cabeza muy apurado un balón al palo y más tarde Alves le sacaba una muy buena mano a Koné que volvía a hacer gala de su gran disparo. Todavía le quedaba una última bala al Valencia que en el descuento, con el Levante volcado al ataque hizo un muy buen contragolpe que culminaba Tino Costa con un disparo que tras rebotar en Cabral cogía adelantado a Munúa y hacía el cuarto y definitivo gol del partido.

Destacar el gran partido partido de Pablo Hernández gran partícipe en los tres primeros goles del Valencia que tuvo que ser retirado por lesión en la segunda parte. El media punta valencianista recordó hoy al que hace tres años conseguía debutar con la selección española, gran nivel el del jugador castellonense que volvió a lucir siendo determinante en el partido. Nada que ver con el Pablo Hernández irregular de los últimos al que le comió terreno Feghouli.

Resultado final de 4-1 que salvo sorpresa mayúscula lo normal es que el Valencia esté en las semifinales. La semana que viene la vuelta en el Ciutat de Valencia no va a ser ningún paseo para los de Emery que no deberán descuidarse a tenor de las remontadas vista este mismo año en Copa. El que pase la eliminatoria se enfrentará a un miura de primera categoría y nada fácil de torear. Barcelona o Real Madrid esperan en semifinales, de momento, ventaja para los de Guardiola.

Scholes vuelve y marca para seguir a tres del City

Volvía la Premier League tras el parón del fin de semana pasado por la FA Cup y lo hacía junto a Scholes que aunque ya volviera en copa esta vez lo hacía en liga y marcando ayudando en la victoria de su equipo, la ajustada victoria del City en Wigan o las victorias de Chelsea o Newcastle que contrastan con los pinchazos de Tottenham, Arsenal o Liverpool.

Recibía el United al Bolton en un partido con claro favoritismo para los "red devils" con una alineación a la que volvía nueve meses después como titular toda una leyenda de Old Trafford, Paul Scholes, no solo volvía de forma testimonial, sino con un papel importante en la victoria de su equipo abriendo el marcador tras una jugada de Rooney, al que previamente le paraba Bogdan un penalti. Una vez abierta la lata marcaron dos goles más en el último cuarto de hora de partido Welbeck y Carrick igualando a esas alturas de la jornada a puntos con el Manchester City que visitaba el lunes al Wigan. El equipo de Roberto Martínez, con Crusat y Jordi Gómez y sin ningún inglés en el once titular tuvieron que agradecer a un inspirado Al-Habsi que varias de sus intervenciones evitaran una goleada del conjunto "sky-blue". Dzeko marcaba el único gol del partido a los veinte minutos con un gran remate peinandola hacia atrás de cabeza. El City conseguía su primera victoria fuera de casa tras cinco partidos y conservaba así la ventaja de tres puntos con respecto a sus vecinos.

El Tottenham, inmediato perseguidor del grupo de cabeza empataba en esta jornada en casa ante el Wolverhampton, se adelantaban primero los Wolves por medio de Fletcher y después dando una vez más imagen de un equipo muy serio ante uno de los grandes de la Premier. Los Spurs trataban de llegar a la meta del galés Hennesey, mediante Adebayor que marcó un gol que fue bien anulado por fuera de juego o por Defoe o Modric que ponía el empate final con un buen disparo desde fuera del área. El Arsenal no estuvo mucho mejor que sus rivales del norte pues perdieron con el Swansea por 3-2, un Swansea muy valiente el que presentó Rodgers frente a los "gunnners". Pese a que se adelantaron pronto los de Wenger por medio de Van Persie, los "cisnes" nunca le perdieron la cara al partido llegando a remontarlo mediante Sinclair de penalti y un enrachado Dyer. Empataría el partido Walcott que lo ponía a Henry, otra vieja gloria que volvía, para que le diera una victoria al Arsenal como acostumbraba a hacer el francés, pero al minuto del empate llegaba la reacción de los locales con el tercer y definitivo gol obra de Graham para tumbar a un gigante. Otro grande que no vencía esta semana era el Liverpool que no pasaba del empate sin goles en Anfield ante un peleón, como siempre, Stoke City. El equipo de Dalglish más defensivo de lo habitual con Carragher en el mediocentro echó en falta creación en ese puesto y a Luis Suárez, cuya sanción afectará sin duda a la dinamica goleadora del equipo.

Chelsea y Newcastle sí que lograron la victoria aunque ambos por la mínima pero aprovecharon los tropiezos de sus rivales para la lucha por los puestos europeos. El Chelsea le infringía la segunda derrota al Sunderland en la "era" O'Neill con un gol casi sin querer de Lampard que venía precedido de un gran chilena de Torres que se estrelló en el larguero y rebotó en el veterano centrocampista inglés haciendo el gol de la victoria para los de Villas-Boas. En St. James Park primer partido de las "urracas" sin Tioté ni Ba por la participación de ambos en la Copa Africa y que pudieron solventar ante un Queen Park Rangers que caía en puestos de descenso. Best hacía de Ba marcando el gol de la victoria y Cabaye tomaba junto a Guthrie las riendas del centro del campo.

Caía al descenso el QPR de donde salía el Blackburn Rovers tras ganar por 3-1 al Fulham con un bello gol de falta de Pedersen y frenando la racha goleadora del americano Dempsey. Empataban a uno en mitad de la tabla Aston Villa y Everton; Bent y Anichebe los goleadores. Y el Norwich se colocaba en una cómoda novena posición tras ganar a domicilio al West Bromwich por 1-2, destacar el gran gol de Surman con el que abrían el marcador los "canarios".

En la próxima jornada dos partidos destacan sobre los demás y son el Manchester City - Tottenham y el Arsenal - Manchester United donde los de Wenger intentarán desquitarse del humillante 8-2 de la primera vuelta en Old Trafford. Se enfrenatan entre sí cuatro de los cinco primeros clasificados y el Chelsea visita a una de las revelaciones de la temporada el Norwich mientras Newcastle o Liverpool visitan a Fulham y Bolton respectivamente.

Vence con buen juego y goles Simeone a Molina

Vuelta de dos grandes mitos colchoneros al Vicente Calderón, ambos volvían como entrenadores, Diego Simeone como entrenador rojiblanco y José Molina como entrenador del Villarreal. Ambos se estrenaron la semana pasada con empates ante Málaga y Valencia. Se enfrentan esta jornada con objetivos opuestos, los de Simeone con intenciones de acercarse a los puestos europeos, y los de Molina de salir de los puestos del descenso.

Simeone apostaba con un once compuesto por Courtois como portero; Juanfran, Godín, Miranda y Filipe en defensa; Tiago y Gabi en el cantro del campo; por delante de ellos Arda Turan y Diego; Falcao y Adrián en el ataque.

Molina intentaba el asalto al Calderón con Diego López en portería; Ángel, Gonzalo, Zapata y Oriol en línea de cuatro; Bruno junto a De Guzmán en el doble pívote con Valero algo más adelantado; bandas para Cani y Hernán Pérez; Nilmar en punta.

El Atlético fue el dueño y señor del partido dominando y llegando constantemente a la portería que defendía Diego López tanto por banda, desdoblandose los laterales Filipe y Juanfran y poniendo buenos balones para que pudieran cabecear tanto Falcao como Adrián; como por el centro mediante Arda Turan y más aún Diego con mucha libertad en la media punta, donde presionaba y hasta recuperaba creando contragolpes muy peligrosos.

El conjunto rojiblanco estaba asediando al amarillo que no tiró ni una sola vez ni a puerta ni fuera y el Atlético estaba perdonando muchas ocasiones claras de gol, estaba tardando en llegar y no lo hizo hasta el 40 de la primera parte en una jugada en la que Tiago abría en banda para Adrián que apuraba línea de fondo le ponía el pase de la muerte a Falcao que entre cuatro jugadores manda el balón al fondo de las mallas e inaugurando el marcador.

La segunda parte fue más de lo mismo, sigo destacando la gran actuación de Diego, en el que probablemente haya sido este el mejor partido del brasileño desde que está en el Atlético. A los cuatro minutos de reanudarse el partido el árbitro pitó un penalti que debería haber sido una falta fuera del área que fue dónde golpeó Gonzalo a Falcao pese a caer dentro. El penalti lo transformó Falcao dejando casi sentenciado el encuentro.

Desde el segundo gol el Atlético se relajó un poco, relajación que aprovecho el Villarreal prácticamente inexistente en ataque en la mayor parte del partido para intentar acortar diferencias pero sin ningún éxito, sólo dos saques de esquina y un tiro que se fue desvíado la aportación ofensiva del equipo de Molina. A falta de diez minutos para el final Filipe ponía un centro al área que Diego libre de marca, controlaba el balón con el pecho y hacía el tercero del partido.

Resultado final que con todas las ocasiones que tuvo el Atlético se puede ver corto, Falcao tuvo oportunidades más que sobradas para hacer el hat-trick desmostrando que junto a Adrián puede rendir mucho más en el ataque. Las dos próximas salidas del Atlético ante Real Sociedad y Osasuna serán claves para medir el nivel que puede alcanzar este nuevo Atlético de Simeone. Villarreal próxima semana recibirá a un equipo que en las circunstancias en las que está ahora mismo el "submarino" podríamos hablar del Sporting como rival directo para conseguir la salvación.

Soldado lleva a Cuartos al Valencia

Vuelta de octavos de final en el Ramón Sánchez Pizjuán donde el Sevilla esperaba remontarle al Valencia la ventaja de un gol que les dio Jonas en Mestalla. Ambos equipos llegaban a este partido sin haber ganado en la pasada jornada de liga, el Sevilla perdiendo en Vallecas y el Valencia empatando en el Madrigal. En Copa del Rey, los dos equipos debían cambiar el "chip" para intentar pasar a la siguiente ronda.

Marcelino estrenaba un cuarteto ofensivo totalmente español y en el que la afición sevillista tiene depositadas muchas esperanzas. El once formado por Javi Varas en portería; Cáceres, Spahic, Fazio y Navarro en defensa; Medel y Trochowski en el doble pívote; por delante Navas, del Moral y Reyes; Negredo en punta.

Emery volvía a alinear al mismo equipo que ya ganó en Mestalla, el compuesto por Alves como portero; en línea de cuatro Miguel, Rami, Victor Ruíz y Mathieu; en el centro del campo Albelda y Banega; con Jordi Alba, Feghouli y Jonas acompañando a Soldado.

La primera media hora fue un vendabal de ocasiones sevillistas en la que mediante Trochowski entre líneas y Negredo o Navas finalizando las jugadas no paraban de encontrarse, en dos ocasiones con el palo, y en otras con un Alves que llegó a parar hasta dos veces el balón con su propia cara, frenando la ola de ataques sevillistas. El Valencia que tardó en salir del apabullamiento que le había producido el Sevilla también tuvo sus ocasiones en la primera parte aunque tardaran en llegar Soldado y Jonas obligaron a que Javi Varas también tuviera que lucirse.

En el comienzo de la segunda parte el equipo entrenado por Marcelino seguía intentando encontrar el gol pero menos pegada que en el primer tiempo. Pasaban los minutos y pocas oportunidades de peligro para el Sevilla que jugaba a contrarreloj. Se complicaba aún más para los locales cuando en el minuto 66 un contraataque del Valencia en el que Soldado ganan en velocidad a la zaga sevillista y bate en el mano a mano a Javi Varas.

Muy poco después igualaba el partido Rakitic tras un disparo lejano de Cáceres que no conseguía atajar Alves y quedaba suelto para el croata que marcaba el primero de su equipo. Faltaban veinte minutos y al Sevilla le hacían falta dos goles para pasar la eliminatoria. Se vio un Sevilla en los minutos finales muy parecido al del principio del partido, volcado al ataque, haciendo que el meta brasileño Alves lo diera todo para evitar la remontada. Perotti, Rakitic y Kanouté, los tres cambios de Marcelino en la segunda parte fueron los que tuvieron las mejores ocasiones del conjunto hispalense. En el minuto 91 una falta botada por Rakitic que quiso ceder Victor Ruíz a Alves con el pecho se convirtió en el segundo gol del Sevilla. Casi no había tiempo, pero tuvieron una última ocasión, un centro de Reyes que Kanouté remató fuera de cabeza. 

Muy poco faltó para el milagro copero sevillista en el descuento pero finalmente el valor doble de los goles en campo contrario daba la clasificación al Valencia para cuartos de final donde les espera el Levante que venció ganandole 4-0 al Alcorcón. Derbi valenciano, derbi en la capital del Turia, entre Valencia y Levante por un puesto en las semifinales de la Copa del Rey, el torneo en el que todo puede pasar.

Debut sin goles de Simeone

Primer partido de Diego Simeone en el banquillo colchonero, visita al estadio de la Rosaleda donde esperaba el Málaga que tenía una semana importante con la eliminatoria copera ante el Real Madrid, se enfrentaba ante un rival, a día de hoy directo, sin nada que perder y con ganas de amargarle el estreno al entrenador argentino que llegaba con ganas de devolver a su equipo a la senda de la victoria.

Pellegrini presentaba un once muy ofensivo con solo un mediocentro natural formado por Caballero como portero; línea de cuatro defensas para Gámez, Demichelis, Weligton y Monreal; Toulalan en el mediocentro; por delante Cazorla, Isco, Juanmi, Buonanotte; Rondón en el ataque.

El primer once de Simeone como técnico atlético compuesto por Courtois en la puerta; Perea, Godín, Domínguez, Filipe en la defensa; Gabi junto a Tiago en el centro del campo; Diego por delante, bandas para Juanfran y Salvio; Falcao como único delantero.

En los primeros minutos del conjunto rojiblanco se pudo ver en diferencia a los últimos partidos que estaban más enchufados y presionaban mucho más al equipo rival, pero ningún cambio en el juego ofensivo, se vio un juego muy gris donde había poca creación, falta de ideas, las bandas sin atrevimiento y descaro a la hora de desbordar a los laterales rivales, aunque acertados en defensa, (que ya eso es algo) se concedieron muy pocas ocasiones al conjunto costasoleño.

Las dos primeras ocasiones claras pertenecieron al Málaga, una por parte de Buonanotte por línea de fondo y la otra un cabezazo de Rondón, ambas frenadas con dos grandes intervenciones del belga Courtois. La única llegada clara de peligro atlético en toda la primera mitad fue un disparo de Diego que golpeó en la espalda de un defensor malaguista y se fue al larguero. Mediocres primeros 45 minutos del Atlético en ataque.

Al poco de comenzar la segunda le fue anulado un gol de cabeza a Falcao por una supuesta falta sobre Caballero. Toulalan, el dueño y señor del centro del campo malaguista recuperación y salida de balón, era de largo el mejor jugador blanquiazul, probablemente el fichaje más rentable de este nuevo Málaga era quien sostenía el equipo y repartía el balón frente a un Atlético que no cambió a mejor hasta que entrase Arda Turan en el campo. A raíz de su entrada el Atlético tuvo más llegada, es el socio idóneo que necesita Diego para combinar mejor. Hubo dos ocasiones claras antes del final, la primera un remate de Godín en un corner que salvó Cazorla bajo palos, y la segunda una jugada de combinación dentro del área que terminó con un disparo de Diego que se marchó fuera. Simeone le dió cuatro minutos a Adrián que no fueron suficientes.

Empate a cero final que pareció dejar después del partido satisfecho a ambos entrenadores, pese a las urgencias que tiene el Atlético por volver a los puestos que pretendían a principios de temporada Simeone expresó que "habían jugado el partido que querían jugar". Con este resultado el Málaga sigue sexto en puestos europeos a esperas de lo que haga el Sevilla en Vallecas.

Forest y Leicester irán al replay

Tercera ronda de una de las competiciones más apasionantes y con mayor solera de todo el fútbol mundial, la FA Cup que enfrenta en esta eliminatoria a dos equipos Championship, Nottingham Forest en una comprometida situación en puestos de descenso y al Leicester posicionado en mitad de tabla con once puntos sobre el descenso y digamos con más permiso para "distraerse" en el torneo copero.

Reparto de tiempos para cada equipo, el Forest fue mejor en la primera parte mereciendose marcar el gol llegando por medio de Reis, Moussi o Tudgay ante un Leicester que parecía solo haber salido del vestuario Schmeichel. Ni un solo tiro entro los tres palos del equipo visitante en los primeros 45 minutos que sufrió la lesión de Schlupp que fue sustituido por Beckford.

El propio Beckford fue el mejor jugador del Leicester, el más incisivo y que más peligro llevaba sobre la meta de Camp en una segunda parte en la que despertaron los visitantes llegando a tener ocasiones claras para ponerse por delante mediante Gallagher o Yuki Abe. A todo esto volvía a The City Ground, Harewood, que entraba ovacionado en la segunda parte para buscar un gol que le diera la clasificación al Forest en su debut. Aunque finalmente el partido terminó empatado sin goles, se vio una buena imagen del equipo de Cotterill que debe mejorar para aguantar con el mismo nivel durante todo el partido.

El 18 de enero en Leicester se jugará el "replay" en busca del pase a la cuarta ronda de la FA Cup, un premio, que lo mismo no es tal, dependiendo de cómo gestione Cotterill las rotaciones de la plantilla para que estos partidos coperos no afecten en liga, que es donde más se debe preocupar el Forest porque la lucha por evitar el descenso es seria.

>> Crack: Jermaine Beckford, entró desde el banquillo y fue el mejor del Leicester teniendo ocasiones para ganar el partido.

>> Destacado: Kasper Schmeichel, el meta visitante evitó todo el partido y en especial en la primera mitad que el Forest se adelantara en el marcador.

>> El Dato: Este es el encuentro número 100 entre Forest y Leicester, cada uno ha ganado 38 veces y éste ha sido el 24º empate.

NOTTINGHAM FOREST: Camp, Gunter, Freeman, Chambers, Lynch, Moussi, Greening, McCleary (Anderson 82), McGugan, Reid (Harewood 66), Tudgay (Blackstock 78).

LEICESTER CITY: Schmeichel, Peltier, Konchesky, Mills, Gallagher (Dyer 60), King, Abe (Wellens 60), Danns, Schlupp (Beckford 5), Tunchev, Nugent.

Arbitro: Eltringham. Amonestó a Mills y Danns en el Leicester.

Estadio: The City Ground. 18.477 espectadores.

Jonas aventaja al Valencia en Octavos

Partido de ida de Octavos de Final de la Copa del Rey, probablemente el más igualado y disputado de toda la serie de Octavos, entre Valencia y Sevilla, dos equipos, que sin poder optar a luchar por la liga debido a la famosa dualidad autoritoritaria que la gobierna, este es el torneo donde tienen la oportunidad de destacar y de dar la campanada junto a una bonita alegría a sus aficiones.

Emery se tomaba el partido en serio y hacía pocos cambios con respecto al once habitual, alíneaba a Alves en portería; cuatro defensas: Miguel, Rami, Víctor Ruiz y Mathieu; doble pívote para Albelda y Banega; tridente ofensivo formado por Pablo Hernández, Jonas y Jordi Alba; en la punta del ataque Soldado.

Marcelino no hacía menos que su homólogo en el Valencia y sacaba un once de titulares con Palop en la puerta; Cáceres, Spahic Fazio y Navarro; Medel y Trochowski por el centro con Rakitic por delante; bandas para Jesús Navas y Manu del Moral; Negredo como máxima referencia ofensiva.

El partido comenzó con reparto de ocasiones, una para cada equipo, la primera de Jonas que disparó un rechace que cazó en la frontal del área cerca del palo derecho y otra para Negredo que tuvo una buena ocasión de volea dentro del área que se marchó fuera. El Valencia fuel dominador del partido sin desplegar un gran fútbol pero llegando más al área de Palop y sin conceder ocasiones al conjunto andaluz.

Las ocasiones del Valencia se fueron sucediendo, llegando al área por Banega, Pablo Hernández o Mathieu. Y así llegó el gol del Valencia, Mathieu en la frontal abría a la izquierda para Jonas que recortaba a un defensa y con una tranquilidad pasmosa colocaba un tiro perfecto al fondo de las mallas. El equipo ché se adelantaba haciendo justicia al juego visto en la primera mitad.

En la segunda parte, las mejores ocasiones y llegadas siguieron llegando por parte del Valencia, las jugadas ensayadas de Emery que salían pero no terminaban de transformarse en gol, muy positivos en el ataque Jordi Alba y Jonas con muy buenas oportunidades. El Sevilla se acercaba menos a la puerta de Alves pero cuando lo hacía con mucho peligro como en el remate de Manu de Moral al larguero tras el centro de Navas que era el mayor y casi único creador de ocasiones en el conjunto hispalense.

Se podría decir que el duelo entre dos de los delanteros con aspiraciones a ir convocados con la selección para la próxima Eurocopa, Soldado y Negredo, quedó empatado o fue nulo, no fue un buen partido de ninguno de los dos que no dispusieron de muchas ocasiones, Negredo falló algunas oportunidades que en otras ocasiones no suele fallar o suele estar más acertado y Soldado vio una amarilla por protestar y casi pudo ver una segunda y ser expulsado por fingir un penalti. Al igual que Medel que además de las típicas jugadas conocidas del chileno tuvo una mano en dentro del área que no vio el arbitro.

El próximo miércoles se conocerá la resolución de la eliminatoria, todavía muy abierta, en el Sanchez Pizjuán, dónde se verá no sé si un partido con bonito fútbol, bronco o con muchos goles, pero seguro, con dos equipos que tienen que darlo todo para pasar a Cuartos de Final. En la próxima eliminatoria le espera al ganador de ésta al que salgo vencedor de la que juegan Alcorcón y Levante, cuyo partido de ida ya ganó por 2-1 el conjunto madrileño.

City tumba al Liverpool y el Newcastle al United

Última jornada de este maratón de Premier League y primera de la segunda vuelta del campeonato en el que el Manchester City se volvió a alzar con el liderato tras golear al Liverpool, ya que el United fue derrotado en St. James Park de forma sorprendente. Esta vez tocó la buena versión de Chelsea y Tottenham, pero no en cambio, la del Arsenal.

Recibía el Manchester City al Liverpool tras haber sumado tan solo un punto en cuatro partidos el contunto celeste, pero rápidamente encarrilaron el a priori dificil partido que tenian por delante con un gol del Kun Aguero desde la frontal del área propiciada por una pérdida de balón de Kuyt y en el que se le cuela el balon a Reina por bajo. A la media hora de partido Touré Yayá hizo el segundo del partido con un gran cabezazo en un corner. El City era superior y el Liverpool se estaba desmoronando, les llegó el tercer gol en un penalti que anotó Milner. El primer asalto de tres partidos que jurán City y Liverpool en este mes de enero, los otros dos en demifinales de Carling Cup.

El Manchester United no pudo seguirle la estela a sus vecinos pues cayeron por idéntico resultado ante el Newcastle. Ferguson presentó una alineación cuanto menos, llamativa, con cuatro delanteros puros, más Giggs, Nani y Valencia. El Newcastle de Pardew sin ninguna revolución y cada vez más serio con Tioté y Cabaye en el centro fue el dominador del partido, Demba Ba puso el primer gol del partido y Cabaye al empezar la segunda parte un serio aviso por si no había escuchado el primero el United de que en St. James Park hay que salir con todo para ganar. En el último minuto llegó el tercero, lío en defensa del United, Phil Jones en propia puerta cierra un partido para olvidar de los "red devils".

Muy bien sentó la derrota del United en el norte de Londres, donde el Tottenham le venció al West Brom por 1-0 con gol de Defoe. Un partido más muy correcto de los Spurs, que suman siete puntos en este periodo navideño y están con la posibilidad real de alcanzar al United con el partido que tienen aún por jugar contra el Everton. Redknapp sabe que pueden luchar por el título y está gestionando bien las opciones, los próximos partidos y la continuidad serán claves.

El Chelsea ganaba en Molineux en los minutos finales y sufriendo hasta el último suspiro, se empezaron adelantando con un gol de Ramires, y se les resistía el gol de la sentencia, Torres hizo sin marcar, eso si, uno de los mejores partidos de la temporada con pases, desmarques y jugadas personales que de no ser por el gran partido de los centrales Wolves hubieran terminado en gol. Cuando menos lo esperaban Ward empataba el partido en el 85, pero en el 89 Lampard remataba a gol una jugada que inició Torres. Aún en la última jugada hubo tiempo para que el Chelsea se evitara otro susto que evitó Cech con una gran parada. Le arrebataban así el cuarto puesto al Arsenal que mostró dos caras, una para cada parte, en la primera, el Arsenal que estamos acostumbrados a ver, con un gran Ramsey proporcionando pases de peligro por doquier, en la que marcaron un gol Koscielny. Y en la segunda parte un Arsenal lento, torpe y desganado que se dejó remontar un partido que encircunstancias normales nunca debió perder. Entre Sidwell y Zamora se encargaron en cinco minutos de despertar del sueño al equipo de Wenger.

Destacar en la zona de descenso el nuevo cambio de farolillo rojo, vuelve a ser el Blackburn Rovers tras perder en casa con el Stoke City por 1-2 doblete de Crouch para el equipo de Pulis. El Bolton le remontaba al Everton en Goodison Park un gol de Tim Howard desde su área, saque largo, se come Bogdan el bote, y el estadounidense que no se lo creía. De poco serviría pues N'Gog y Cahill remontarían el partido para ponerse a tan solo un punto de la salvación. El Wigan recibiría un serio correctivo en casa del Sunderland (1-4) donde el equipo de O'Neill salió enchufado, cuatro goleadores distintos, Gardner, McClean, Sessegnon y Vaughan.

Además victoria del Swansea en el Villa Park por 0-2 con un gran partido del español Orlandi como titular, que en mi opinión y en la de muchos debe repetir más veces; Dyer y Routledge los goleadores que sitúan al Swansea siete puntos sobre el descenso. Duelo entre recien ascendidos el que jugaron QPR y Norwich con victoria visitante, el mítico empezó marcando pero remontaron para los "canarios" Pilkington y Morison.

Próxima jornada vuelve el 14 de enero ya que este fin de semana lo que has es FA Cup, los partidos de la tercera ronda, entre los que destacan sobre todos el Manchester City-Manchester United o el Arsenal-Leeds.

Blackburn y Sunderland revolucionan la Premier

Finalizada la primera vuelta de la Premier League a falta del Tottenham-Everton que se jugará el 11 de enero, podríamos coronar al Manchester City como campeón de invierno por diferencia de goles ya que se encuentra igualado a 45 puntos con sus vecinos del United. En esta última jornada ambos han perdido con Sunderland y Blackburn respectivamente. No son las únicas sorpresas de la jornada pues solo Arsenal y Liverpool han ganado entre los ocho primeros clasificados.

Old Trafford estaba celebrando el setenta cumpleaños de Sir Alex Ferguson cuando el Blackburn Rovers y más en concreto Yakubu se colaron en la fiesta de los "red devils". El delantero nigeriano se adelantaría de penalti al cuarto de hora de partido y en el comienzo de la segunda parte hacía su segundo gol. Berbatov, un jugador que no puede jugar menos partidos y hacer más goles empataba el partido en diez minutos con dos goles que animaron al graderio pensando ya en el tercer gol. Pero el equipo que hizo un tercer gol para la victoria fue el Rovers, en un barullo en el área De Gea que no está acertado en la salida por alto lo aprovecha Hanley que enmudece Old Trafford. El colista había vencido al Manchester United.

Conociendo ya el resultado del United visitaba el Manchester City al Sunderland. Mancini había hecho muchas rotaciones debido al apretado y duro calendario que se les viene en estas fechas, en cinco días reciben al Liverpool en premier y al United en FA Cup. El partido se le iba complicando a los de Mancini que tuvo de tirar en la segunda parte de Aguero y Silva ante un Sunderland muy bien plantado y que tuvo ocasiones claras para adelantarse como la de Sessegnon. Los últimos minutos estuvo volcado el City sobre el área de Mignolet, pero en el último minuto de descuento contragolpe del Sunderland, pase de Sessegnon al surcorenao Ji, que se encontraba en fuera de juego, recorta a Hart y tumba al líder enloqueciendo a su afición.

El Swansea City evitó que el Tottenham aprovechara las derrotas de los equipos de Manchester para recortarles puntos tras empatarles el partido en el minuto 84 Scott Sinclair evitando también la segunda derrota del equipo galés en casa. El Tottenham se adelantaría por medio de Van der Vaart al término de la primera mitad. Parker se retiró en la segunda parte resentido de unos problemas en la rodilla, a partir de aquí, mucho mejor el Swansea que conseguiría el empate.

Otro equipo que no tuvo su mejor día fue el Chelsea que se dio un fuerte batacazo en Stamford Bridge con la visita del Aston Villa, aunque se empezaron adelantando pronto con un gol de penalti de Drogba, el Chelsea volvió a evidenciar los mismos problemas que ha ido mostrando a lo largo de todo el año que son grandes dificultades en la creación del juego, es muy díficil ver una serie de pases fluidos y cualquier equipo bien posicionado puede crearles problemas. Ireland empataría el partido cinco minutos después del gol de Drogba, y en la segunda parte pese a una muy buena media hora de Torres, no conseguiría adelantarse el Chelsea y sí el Aston Villa que en tres minutos mediante Petrov y Bent sentenciaban y daban la sorpresa en Londres a muy poco del final.

Los que no fallaron fueron Liverpool y Arsenal. El Newcastle visitaba Anfield dispuesto a volver a sumarse al tren europeo, de hecho empezarían adelantandose, un centro de Cabaye al área rebota en Agger y despista a Reina. Al poco Bellamy cazaría un balón en la frontal del área que terminaría siendo gol entre el lío de piernas del Newcastle. El partido no fue de los más bonitos que se recuerdan, mucho balón aéreo y poco fútbol elaborado. Arreones de uno y otro equipo para intentar poner las diferencias en el marcador. Mediada la segunda parte Bellamy transformaba una falta cercana al área dándole la ventaja a los locales. Faltaba el gol de Gerrard con una buena combinación con Spearing y Henderson. Gerrard volvía a marcar ante su afición que celebraba su gol y su recuperación.

En el Emirates hubo un derbi londinense entre Arsenal y QPR, el equipo visitante empezó intentandolo como mejor podía mediante Bothroyd y Wright-Philips, fue un partido muy disputado y luchado en los que ambos equipos tuvieron oportunidades de marcar pero se les resistía el gol. Destacar un mano a mano de Walcott con el meta Cerny que mandó fuera el inglés tras un buen pase de Ramsey, que junto con Arteta eran los que movían al equipo. Finalmente, el gol terminó llegando por medio del de siempre, Robin Van Persie, haciendo su gol numero 50 en el año 2011, gran año para el ariete holandés que ha cogido el mando del equipo "gunner".

Destacar cuatro partidos más, tres empates y una victoria entre equipos de la zona media-baja de la tabla. El Wigan rescataba un punto del Britannia Stadium empatando a dos. A uno lo harían Bolton y Wolves en la lucha por la salvación, los de Coyle ahora colistas, tras la victoria del Blackburn. Jackson y Orlando Sa ponían los goles Norwich-Fulham. En The Hawthorns donde lo justo hubiera sido otro empate entre West Brom y Everton al final acabaría en una victoría "toffee" gracias al gol en el 87 del corpulento Anichebe.

La próxima jornada no tarda en llegar empieza mañana, con partidos como Wolves-Chelsea, otro derbi londinense entre Fulham y Arsenal, partidazos en The City of  Manchester entre City y Liverpool, o en St. James Park con la visita del United de Ferguson a Newcastle. La Premier está en juego y no descansa en vacaciones.